黎族是我国民族大家庭中的一员，是海南岛的原住居民。黎族文身的起源甚早，沿续时间长，是黎族的一种奇特的文化现象。

　　文身有不少名称，古代称“黥面”、“绣面”、“雕题”、“涅面”、“文面”等，海南岛黎族称“打登”、“横欧”、“唐欧”、“当荡”等，不同的方言有不同的叫法。

　　黎族文身曾广泛分布于黎族人民的聚居地，哪里有黎族，哪里就有文身。时至今日，黎族的哈、杞、润、美孚方言的妇女还有文身的痕迹。赛方言的妇女文身痕迹已经消失。据最近的普查，发现黎族文身的妇女约有3400人。大都是70岁以上的老妇，最老的有100岁，于1909年出生（15岁文身），最年青的有46岁，于1963年出生（15岁文身）。

　　历代典籍对黎族文身多是客观记载。但是，对这种传承几千年的习俗，自东汉以来，时有主政者视为陋习，规劝或严令革除。